Vacaciones online

En estas fechas muchos andamos preparando las maletas para partir a algún lugar donde pasar las vacaciones de verano.

Estamos ya tan acostumbrados a llevar encima nuestros “cacharros” tecnológicos a cualquier parte que vayamos, móvil, pda, gps, ordenador portátil, etc., que ahora nos enfrentamos, quizás no por primera vez, a la pregunta del millón: “Si me llevo el portátil o la pda, ¿como voy a conectarme a Internet en mi destino?”

Hasta ahora lo habitual, si estábamos muy enganchados, era ir al cibercafé de turno. El inconveniente de eso es que si llevas tu propio portátil o pda con tus programas, tus configuraciones y tus cosas, esa opción es una lata. Mucho mayor es el inconveniente si lo llevas por cuestiones de trabajo.

Hace pocas semanas, aquí en Sevilla, se ha empezado a ver una campaña de publicidad de una nueva empresa que provee acceso a Internet de forma inalámbrica, Clearwire. Te cuentan que el módem funciona en cualquier parte en la que haya cobertura – aunque si están empezando, habrá que ver donde tienen cobertura – y un enchufe. La velocidad que te dan es 1Mbps y no es WiFi, por si alguien lo está pensando. Usan la banda de 3,5 Ghz y tienen una licencia exclusiva para su explotación. El precio mensual del acceso es de unos 30 euros. En realidad la tecnología que utilizan se llama WiMax, una especie de alternativa comercial al WiFi y que tiene, en teoría, un gran alcance.

En principio la oferta no parece mala, pero luego llegan las restricciones: por lo pronto no permiten p2p y limitan los servicios voip, o sea, lo que es telefonía por Internet. Además la velocidad de 1Mbps es hasta los cinco GB de tráfico mensual. Después te la bajan a 128 Kbps. En esas condiciones no es tan chollo la cosa. Aun más cuando no conocemos muy bien la calidad de la cobertura de este servicio.

Si tenemos en cuenta que ya en España tenemos alternativas, también inalámbricas, por un precio similar y posiblemente con mejor cobertura, disponibilidad y movilidad, la oferta, aunque novedosa, tampoco significa un gran salto en lo que se refiere a la tecnología de conexión a Internet.

Pero bien, volvamos al problema original. Queremos conectarnos a Internet desde nuestro lugar de vacaciones. Eso es lo que nos importa. Francamente la tecnología WiMax no me parece una solución para ello. Podría serlo si fuese nuestro prncipal medio de acceso a Internet en casa y también tuviesen cobertura en nuestro lugar de vacaciones. Por supuesto contando con que nos permitiesen la conexión en los dos puntos sin aplicar cargos de “roaming” ni nada por el estilo.

Quizás si vamos a un Hotel, nos den servicio WiFi, con lo cual el problema queda resuelto. Claro, que esto también tiene sus pequeños inconvenientes. Por lo pronto una buena cantidad de hoteles te cobran una cantidad extra por este servicio, y para qué andarnos con rodeos, las tarifas, como la mayoría de las tarifas de los sevicios que nos dan los hoteles, son , cuando menos, caras, por no decir muy caras. Esto me parece una falta de acierto en la politica comercial de estos hoteles, porque un servicio gratuito de acceso a la red a clientes que ya pagan una buena cantidad por la habitación sería un buen reclamo comercial hoy en día. Y lo mismo va por muchas cafeterías que te cobran por usar WiFi dentro de ellas. Me da la impresión que si fuese gratuito tendrían muchos más clientes para consumir lo que son sus verdaderos productos y servicios.

Al final, con el WiFi, casi solo nos queda la opción de tener una gran suerte y encontrar una señal abierta que nos permita usarla en nuestras conexiones. Son pocas, pero hay gente que lo hace para compartir de forma altruista una conexión. En otros casos se debe más bien a algún olvido en la configuración de la seguridad del router.

Y, con todo esto, ¿qué nos queda? Pues queda lo que a mi juicio es la mejor solución. La conexión móvil mediante terminales 3G. Actualmente los operadores móviles en España ofrecen paquetes de conexión a Internet de alta velocidad por unos precios que no están mal del todo, teniendo en cuenta lo que costaba hasta hace nada descargarse unos pocos KB desde un móvil.

Vodafone, por ejemplo, tiene el “Navega y habla”, que permite llamar gratis a teléfonos fijos, eso sí, con un límite en letra pequeña de hasta 1000 minutos al mes, y te da una conexión a Internet en modalidad tarifa plana a una velocidad de 1 Mbps. con un límite de descarga de 1 GB al mes, a partir del cual puedes seguir navegando pero a una velocidad reducida de 128 Kbps. El precio de esto 56,84 euros al mes. Limitaciones: nada de p2p y, según tengo entendido, voip. Cuesta casi el doble de caro que el WiMax que comentaba antes, y tiene casi las mismas características, pero la ventaja que te ofrece son las llamadas gratuitas a fijos y una cobertura casi garantizada, al menos en las zonas habituales de vacaciones.

Yo, sin embargo, me quedo con otra opción: Yoigo. Se trata de lo mismo que con Vodafone, conexión a Internet mediante el móvil. Pero a mi juicio las condiciones son inmejorables en comparación con lo existente hoy en España. El precio es de 1,20 euros + IVA al día, sin límite de transferencia de datos. Eso suma unos 36 euros + IVA al mes, suponiendo que nos conectemos todos los días. Si alguno no lo hacemos, no lo pagamos. No tiene cuotas mensuales y, esta misma tarifa existe tanto en contrato como en prepago, sin ninguna diferencia: un máximo de 1,20 euros + IVA al día.

La conexión es 3G y va a una velocidad más que aceptable. Yo la vengo usando desde diciembre de 2006 y no tengo ninguna queja. El único inconveniente que veo es que si estás en una zona donde Yoigo no tenga cobertura propia, pasas a usar la señal de Vodafone, lo cual significa una bajada sustancial de velocidad al pasar de 3G al GPRS tradicional (existe un acuerdo de roaming entre las dos compañías, pero no para 3G). No creo que este pequeño inconveniente sea demasiado importante, especialmente cuando he visto en mis desplazamientos que Yoigo tiene ya desplegada una buena cobertura en casi todas las poblaciones grandes, medianas y algunas pequeñas. El buen precio de la opción y su característica de “pago por uso” la convierten en algo excepcional. Además se trata de una tarifa sin letra pequeña, a diferencia, por ejemplo, de la de Movistar, que anuncia Internet en el móvil por 1 euro y, sin embargo, en la letra pequeña, la cosa cambia bastante: existe un límite de 10 MB, a partir del cual te cobran 1 euro más por cada tramo de 10 MB. En otras palabras, con la “oferta” de Movistar, 1 GB de descarga saldría a 103 euros. Con la de Yoigo a 1,20 euros.

Claro que con todo esto hemos cubierto la posibilidad de acceder a Internet desde cualquier punto de la geografía española, pero, ¿y si nos vamos de vacaciones al extranjero? Yo este año me voy a Roma, así que pronto revelaré la solución que he encontrado.